Char Dham se encuentra en el estado indio de Uttarakhand, también conocido como «Devbhoomi», que significa «Tierra de Dioses». Char Dham es un conjunto de los 4 lugares más sagrados para los hindúes que comprende 4 templos sagrados dedicados a dos ríos sagrados, el Señor Vishnu y el Señor Shiva. Char Dham Yatra es la caminata sagrada que recorre estos 4 templos más sagrados del hinduismo y que cada año recorren miles de devotos durante la temporada estival, ya que durante los inviernos todos estos templos son inaccesibles debido a las fuertes nevadas.
Char Dham comprende Yamunotri, Gangotri, Kedarnath y Badrinath, que deben recorrerse en el sentido de las agujas del reloj, empezando por Yamunotri y terminando en Badrinath. Estos templos están situados en lo alto de las montañas del Himalaya, por lo que sólo se puede acceder a ellos en verano. Sin embargo, todos estos templos están rodeados de algunas de las vistas más bellas y pintorescas de la naturaleza, con desafiantes caminatas, picos nevados, glaciares y árboles de espesos bosques que se elevan hasta el cielo.
Char Dham, sólo puede recorrerse dentro de ciertos límites de edad, ya que las caminatas son exigentes y el gobierno no autoriza su visita a niños y ancianos. Además, estos templos pueden visitarse a pie, montando en poni o en los servicios de helicóptero que gestiona el gobierno. Se dice que una vez en la vida todo el mundo debe visitar estos 4 templos más sagrados para lavar los pecados y obtener la salvación del renacimiento.
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le ofrece la oportunidad de visitar estos importantes lugares del hinduismo para conocer mejor la creación de los dioses, la madre naturaleza y reconectar con su interior. A continuación se mencionan los 4 templos más importantes de la India que componen el famoso Char Dham Yatra.
El templo de Yamunotri es el primer templo del Char Dham Yatra que se debe visitar primero para buscar la bendición de la diosa Yamunotri. El templo está situado a 3.293 m sobre el nivel del mar y está dedicado a la diosa Yamunotri, que protege a los devotos de la muerte prematura y de las majestuosas laderas de las cordilleras del Himalaya. Este es el lugar desde donde el río Yamuna, el segundo río más sagrado de la India, desciende a otras partes del país. El templo ha sido bendecido con manantiales de agua caliente, excursiones panorámicas, la seductora belleza del Himalaya nevado y exuberantes valles verdes. Para llegar a Yamunotri, hay que caminar 3 km desde Janki Chatti, lo que lleva unas 3 horas.
El templo de Gangotri es el segundo templo del Char Dham Yatra, está situado a 3.100 m sobre el nivel del mar y está dedicado a la diosa Ganga. Este es el lugar donde el río más sagrado de la India, el Ganges, desciende sobre la Tierra. Según la mitología hindú, el rey Bhagirath realizó austeridades en este lugar para traer el río Ganges del cielo a la Tierra con el fin de lavar el mal de la Tierra y combatir la escasez de agua. De ahí que el río también se conozca como «Bhagirathi». Según otro capítulo de la mitología hindú, el río Ganges fue traído del Cielo a la Tierra a petición del Señor Brahma (el Creador y uno de los tres dioses principales del hinduismo), sin embargo, debido a su gran poder, el río Ganges descendió a la Tierra a través de las esclusas del Señor Shiva, que fue nombrado río Bhagirathi. El río Bhagirathi, tras fundirse con el Alaknanda en Devprayag, recibe el nombre de río Ganges, que atraviesa todo el país.
El templo de Kedarnath es el más sagrado del hinduismo, está situado a 3.583 m sobre el nivel del mar y es el templo más importante del Señor Shiva de los 12 jyotirlingas que hay en la India. La caminata al templo de Kedarnath es la más exigente, ya que se trata del templo más alto de la India, situado cerca del pico Kedar, en el regazo del Gran Himalaya. Es uno de los recorridos más bellos que se pueden hacer, ya que está bien decorado con impresionantes vistas, picos nevados del Himalaya y el río Mandakini, que nace en el glaciar Chorabari. Según la famosa epopeya sánscrita Mahabharata, los Pandavas se sentían culpables de haber matado a sus primos Kaurav, querían lavar sus pecados y adoraron al Señor Shiva en busca de redención. Sin embargo, el Señor Shiva se reveló en forma de toro y se sumergió en la tierra dejando la joroba en la superficie que aquí se venera en forma de manifestación de Shiva. Junto con esto, las partes restantes del cuerpo aparecieron en diferentes partes como manifestaciones del Señor Shiva que también son muy veneradas por los devotos del Señor Shiva.
El templo de Badrinath es el último y cuarto templo del popular Char Dham Yatra y está situado a 3.133 m sobre el nivel del mar. El templo de Badrinath está dedicado al Señor Vishnu porque, según la mitología hindú, el Señor Vishnu meditó una vez aquí con su consorte, la Diosa Lakshmi, que se convirtió en un árbol de bayas «Badri» para dar sombra al Señor Vishnu del sol. El templo está rodeado de cordilleras nevadas del Himalaya y exuberantes colinas verdes que hacen de este templo un verdadero ejemplo del cielo en la tierra. Además, es el templo donde nace el río Alaknanda. Además, el templo fue fundado por Adi Shankaracharya en el siglo VIII.